Lo que pasa en la Antártida no se queda en la Antártida

Los suyo es buscar hasta debajo de las piedras, y lo hace literalmente. Es geóloga pero desde que se embarcó por primera vez en una travesía científica se centró en los fondos marinos. Es investigadora del CSIC, y experta en paleo clima.
Su debilidad, la Antártida y todo lo que pasa allí desde hace millones de años. El deshielo avanza y quién sabe si donde hasta ahora reinaba el frio volverán a verse palmeras y temperaturas de 25 grados. Hablamos de todo ello con Carlota Escutia.

Relatos que construyen el mundo y ciencia al servicio de la dieta

El relato es la estructura mental que utilizamos para explicar lo que nos sucede. Desde la antigüedad más remota narrar historias es algo instintivo en nuestra especie, incluso se considera que antepasados más primitivos, que no poseían un lenguaje elaborado comenzaron ya a elaborar sus propios relatos para explicar la realidad en la que vivía. Porque esa es la cualidad del retrato… que nos ayuda a entender la realidad que percibimos, con sus sesgos y malentendidos.

Hoy presentamos un libro que disecciona la forma en la que los relatos construyen nuestro mundo. El neurocientífico Oscar Vilarroya presenta en Somos los contamos el origen evolutivo del relato, su función adaptativa y los mecanismos y sesgos que lo caracterizan. Además, se detiene a analizar como la revolución tecnológica contribuye a popularizar formas de relatos muy sesgadas como las fake news o las burbujas narrativas.

Primera imagen de un agujero negro: cuando la ciencia ve lo invisible

Empezaron siendo predicciones matemáticas en las ecuaciones de Einstein, hasta que se pudo demostrar que cuando las estrellas más grandes y masivas agotan su energía se convierten en agujeros negros. Tras expulsar sus capas externas en un intenso fogonazo, su centro colapsa debido a la atracción de la gravedad. Toda la masa de la estrella se condensa en un punto que deforma el espacio tiempo, creando un campo gravitatorio del que ninguna partícula, ni siquiera la luz, puede escapar.

Desde la Tierra se pueden observar las emisiones de radiación procedentes de agujeros negros, y esto es lo que ha hecho el Telescopio Horizonte de Sucesos (EHT por sus siglas en inglés), un telescopio de escala planetaria, constituido por ocho radiotelescopios y forjado gracias a una colaboración internacional. El resultado es la primera imagen de la historia de uno de estos objetos,
una imagen que muestra la sombra del agujero negro que existe en el centro de Messier 87 , una galaxia situada en el cercano cúmulo de galaxias Virgo. Este agujero negro se encuentra a 55 millones de años luz de la Tierra y es 6.500 millones de veces más masivo que el Sol

Varios astrónomos españoles han participado en este hito científico. José Luis Gómez, investigador del @CSIC en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), ha desarrollado uno de los tres algoritmos usados para la reconstrucción de las imágenes de la sombra del agujero negro, que se ve rodeado de un disco de gas y polvo, una estructura en forma de brillante anillo. Con él charlamos sobre este gran hito científico.



M 87

¿Qué es un agujero negro?

Un lugar del espacio de donde nada puede escapar, ni siquiera la luz.


2. ¿Por qué no todas las estrellas se convierten en agujeros negros?

Tan solo forman agujeros negros las estrellas muy masivas. Cuando agotan su combustible al final de su vida, colapsan sobre sí mismas de forma catastrófica e imparable y en su desplome forman un pozo en el espacio: un agujero negro.

Si no son tan masivas, la materia de la que están hechas puede detener el colapso y formar una estrella moribunda que apenas brilla: una enana blanca o una estrella de neutrones.

3. ¿Cuántos tipos hay?

Los agujeros negros se distinguen por su tamaño. Los estelares son los que tienen masas comparables a la del Sol y radios de decenas o cientos de kilómetros.
Aquellos cuyas masas son millones o hasta miles de millones de veces la masa del Sol, son los agujeros negros supermasivos de los núcleos de las galaxias.

También es posible que existan -pero todavía no los hemos detectado- agujeros negros intermedios, de centenares de miles de masas solares, y agujeros negros primordiales, formados al comienzo del Universo, con masas que podrían ser muy pequeñas.

El vasco Antxon Alberdi, entre los científicos que han colaborado en el agujero negro

Conferencia internacional sobre el hecho ocurrido

Hallan una nueva especie de homínido en Filipinas de finales del Pleistoceno

Fósiles hallados en una cueva de Filipinas sugieren la existencia de un nuevo homínido que habitó la isla de Luzón durante finales del Pleistoceno, según un estudio divulgado este miércoles por la revista Nature.
La publicación científica británica divulga el hallazgo por un grupo de expertos del Museo de Historia Natural de París de varios huesos de pie y de manos, un trozo de fémur y dientes pertenecientes a antiguos homínidos en la cueva de Callao.
Esos fósiles proporcionan evidencias que apuntan a la existencia de una nueva especie de homínido, que vivió en la isla de Luzón durante el periodo tardío del Pleistoceno, hace más de 50.0000 años.
Según esa investigación, las pruebas encontradas que sugerían matanzas animales de hace 700.000 años, así como el hallazgo de un único hueso de pie, que databa de hace 67.000 años, habían sugerido, previamente, que los homínidos estaban presentes en la isla de Luzón.
En la misma capa estratigráfica de Callao, los expertos Florent Détroit, Armand Mijares, Philip Piper y un grupo de colegas del museo francés encontraron otros doce huesos y dientes de al menos tres individuos.

 Uno de los huesos hallados en la cueva de Callao (Filipinas).